◇ 第145章 145 願我為星
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◇ 第145章 145 願我為星
數十年後。
仙山更闌人靜，暗風吹雨。
蓬萊仙宮中，白釉缽燈裏火光如豆，映亮了嵌玉床上裹在雪青色繈褓裏的一個嬰孩。
床邊立著一個人影，一身寬袖狐皮衫，龐眉皓發，年逾古稀，卻目如寶炬。老人久久凝視著嬰孩，終於緩緩俯身，卻將一只枯瘦但有力的手按在嬰兒胸腹處，徐徐使力。嬰孩面龐漸而紫脹，發出難過的哭聲。
正當此時，天際劈過一道白電，將殿內照得敞亮。老者突而停下舉動，因他望見暗處現出了一個人影。
那人臉覆銀面，裹一身漆黑披風，如一只天蝠棲在夜色裏。
“昌意帝。”
那人突而開口，邁步向他走來，橐橐的足音回蕩在空寂的殿裏。
“你原本的帝號是白帝，名叫姬摯。但你可曾聽過——另一個與你同名同姓的白帝的傳說？”
老者並不言語，慢慢直起身子，望向那銀面人。他松開手掌，嬰兒的啜泣聲弱了，然而胸腹處卻留下青紫的掌痕，看得出老者方才欲對其下死手。
那銀面人繼而道，嗓音柔緩明澈，如清漣流水：“在你之前，曾有一任仙山之主，號為白帝。他為止遏蓬萊風雪出征，卻眼見仙山被冰壁圍困，最終無功而返。白帝自覺無顏面對黎民，於是便穿過了桃源石門，前往七十六年前的過去。”
老人不置一詞。銀面人繼而向前邁出一步，電光在殿外迸濺，仿佛將世界割裂成千百個明暗的瞬間。
“回到過去後，白帝以自己的名號寧定烽煙。他自溟海中打撈出桃源石，鑄成門頁。他雖決意固守仙山，卻需要留下桃源石門。因為如此一來，他便能在仙山糧棉匱缺時穿過石門，前往別的時代掠取。但他又不願將石門藏於宮中，因他害怕也有人會穿過石門而來，伏於他身側，取他性命。”
“他已眼見過仙山之外的冰墻，知曉若黎民得知此事會恐慌萬狀，對平定仙山大大不利。於是他封鎖蓬萊天關，以重兵把守桃源石門。若有人欲出關，輕則會被捉拿下獄，打上‘走肉’的烙印，重則被判死罪。”
一道落雷炸響在殿頂，電光如萬條絲絳，遍布天穹。銀面人走到老者跟前，與其僅有幾步之隔，道。
“為鑄造這桃源石門，白帝帑藏罄盡，征賦日重，仙山黎民因此而怨聲盈路，將其稱作‘暴君’，不少人嘯聚山林，斬木揭竿。而在仙山行將大亂之時，白帝巡行於溟海之畔，突有一人自桃源石門而出，將其刺殺。蓬萊百姓擁戴那刺客經綸世業，因他誅殺了無道庸君。”
銀面人直視著老者，藏在風帽下的目光猶如利矢，深深貫穿了他。
“而那人就是你，昌意帝。你是——自別的時代而來，穿過了桃源石門後，殺害了白帝的另一位白帝！”
“你改易文字，修篡了仙山的歷史，讓白帝的傳說尚流傳於世。一是為緬懷過往，二是為了教天下生民知曉，蓬萊之外並無出路，如白帝一般的天之驕子最終也會鎩羽而歸，出關只是癡心妄想。”
“你接管了白帝拔擢的九位仙山衛，鳩占鵲巢。而你如今要做的便是殺掉本屬於這時代的白帝——就是你面前的這個嬰孩。”
閃爍電光裏，嬰孩哭叫不歇，老者渾身顫抖，然而仔細一瞧，那並非恐懼的戰栗，而是他在低沈發笑，他道：
“你講得皆不錯。可說到底，上一任白帝不也是鳩占鵲巢的那一位？他來到了七十六年前的這個時代，殺害了自己的皇爺爺。然而在王父出征之前，宮中女眷已有身孕，因白帝後來做了仙山主翁，故而這支血脈雖得以延續，卻流落凡塵，這嬰孩也是幾個時辰前方才降世，被朕尋回的。他雖尚在繈褓之中，卻確然是這時代本應成為白帝的朕。”
老邁的昌意帝講完這一番話，目光在銀面人周身流連，這才發問道：
“你是何人？”
銀面人靜靜佇立了許久，仿佛這疑問出乎他的意料。最後他微笑道：“陛下已不認得下臣了麽？”
“至少朕不曾記得見過你。”
“那陛下可曾聽過天符衛的名號？陛下的天符衛又在何處？”
老者喟嘆：“朕的天符衛早在多年前已成耆舊，在朕穿過石門前便已喪命於兵主之手。”
銀面人沈吟半晌，闔目笑道：“是麽？看來石門後的世界果真千差萬別，陛下這一位白帝並未拔擢第二任天符衛，故而不知曉下臣是誰。”
昌意帝哈哈大笑：“聽你口氣，想必你就是第二任天符衛了罷！”
他審視著銀面人，能從其身量同露在風帽下的一角肌膚判斷出此人的年紀，方才二十掛邊的模樣，還很是年輕。昌意帝感嘆道：“朕時至今日才親見你，不過在此之前早已聽聞過你的傳說。被朕鵲巢鳩居的這一位白帝十分掛念你，還為身死溟海的你編撰了歌謠，傳唱於街頭巷尾。而服食‘仙饌’後的仙山衛們不知怎的也都以為見過你，硬同朕說曾與一位年輕些的天符衛做過同儕，且說這位同儕平日藏頭露尾，難見蹤跡，然而以天資靈慧擅名，朕還覺得古怪。今日得見，方知他們提及的是你！”
大雨傾盆而洩，檐下風鐸叮叮作響，天地間所有聲響交織，仿佛一切皆在雨水中沸騰。銀面人點頭道：
“我確而與他們做過同儕，不過是別的世界的事。但‘仙饌’乃雍和大仙之血肉，雍和大仙眼目可觀古今天地，大抵是他們服食‘仙饌’後生發幻覺，看到了別的世界裏的在下，不同時代裏的記憶枝纏蔓結，方以為這時代裏也有一位天符衛與他們一同忠心翊戴過白帝罷。”
“這世上便是如此，史書未必為真，傳聞未必為假。白帝出征之事在這世界裏未發生過，卻被大加傳頌；我也還未與這裏的眾仙山衛們做過同僚，但他們也對此確然不疑。”
昌意帝打量著他，“仙饌”的黑絡自其脖頸蔓延而上，攀上臉龐，這青年顯已被“仙饌”侵蝕日久。昌意帝捋須笑道：“你也知曉雍和大仙之事。瞧你的模樣，是已被‘仙饌’折磨了許久罷。”
銀面人沈默片時，光暗在殿中相互傾軋，影子在他們腳底瘋狂掙動，他終於苦笑道：
“是，我是穿行於桃源石門間的天符衛，已走過萬千個世界。而下臣也明曉，此副殘軀已不能支持太久了。這應是我走過的最後幾個世界之一。”
“你在石門間已奔走了多久？”
銀面人淒然地笑：“究竟有多久，在下已記不大清了，興許比陛下在此地流連的時候都長。下臣見過萬念俱灰，閉守於冰壁前的白帝；見過因服食太多‘仙饌’，皮肉剝落，已不似人形的白帝；見過意氣郁激，回到過去固守仙山，改號為‘昌意’的白帝……這樣的白帝，在下也不知見了有幾百幾千位。”
昌意帝問：“像朕這樣的白帝，你已見過許多位麽？他們後來怎樣了？”
銀面人微笑頷首：“若他們皆教蓬萊風雪不侵，國祚皆保的話，下臣也不會在此處了。”他將手緩緩按上腰間劍柄，“而現下，下臣有一事急著要做。”
一柄漆黑無光的劍被他抽出，握在手裏，銀面人有生以來第一次對白帝拔劍相向。他冷聲道：
“那便是——從陛下手中救下這個世界的白帝！”
剎那間，電光如白蛇亂舞，滿殿鬼影幢幢。銀面人殺向昌意帝的那一刻，心中突而酸楚十分。他想起那些曾與白帝並肩偕游的歲月，兩位少年郎曾飲酒射獵，在蓬萊各處馳馬觀花，也曾共度風雨，為彼此兩脅插刀。
但他已一次次看見白帝走向末路的慘態，深知不能任憑其滑落深淵。
然而在他邁步至昌意帝跟前的一剎，老人寬大的狐皮衫隨風揚起，其下竟露出挨挨擠擠的漆黑觸角。其中的一根觸角不知何時已悄然探進床上繈褓，紮入那嬰孩身軀中。嬰孩已不再哭泣，身上遍布詭異的黑紋。
銀面人渾身一栗，原來昌意帝已被“仙饌”侵蝕，不成人形。這時他望見昌意帝詭譎的笑靨，仿佛面上的每一塊肌肉皆是脫韁野馬，向四方橫奔扭曲。
“可惜吶可惜，年輕的天符衛，你還是晚了一步。”
老人獰笑道。
“同一座仙山不需要兩位白帝，這孩子已然沒救了！”
————
夜雨如瀑，自天際掛落，街衢裏每一個角落仿佛都被雨水洗透。
蹄鐵在石板上踏踐出千重水花，緹騎猶如鷹隼，在夜幕裏欻然刮過街路。風燈在雨中搖曳，好似一只只教人心驚的眼，無言地緊盯著夜色裏的一切。有人低聲喝道：
“那刺客往西面跑了，追！”
所有禁衛今夜打起十二萬分的精神，因為竟有一位刺客竟膽敢神鬼不知地潛入蓬萊仙宮，妄圖取昌意帝性命！所幸昌意帝龍體尚安，但那刺客也自仙宮裏攫走了一個嬰孩，而今不知去向。
今夜正是靺鞨衛行衛守宮城門戶之責，此時他正忐忑地跪落於殿中，頭頂一片熒煌燈燭，而他渾身汗粒猶如小蟲兒一般爭先恐後地鉆出肌膚，鬧得他周身又熱又癢。
昌意帝立於他身前，威壓如岳，冷冷地道：“傳朕的令出去，出動全數的仙山衛，勢必要拿下今夜潛入宮裏的此人。加強天關守備，尤是鎮海門邊。”
靺鞨衛一氣搗藥似的磕頭，不敢有絲毫辯駁：“微臣罪不容誅，竟教陛下遭逢險兇！”待窺見昌意帝面色稍平，又問：“陛、陛下，敢問那人帶走的乳兒……”
昌意帝在金絲楠木椅上落座，若有所思道：“那孩子是白帝……留下的嬰孩，卻不打緊，生死皆無妨。最緊要的是逮住那刺客。”
燭光給他面上塗上一層薄紅，血一般的顏色。昌意帝藹然笑道：
“因為那孩兒多半已活不長久了。”
此時的仙宮之外，狂霖如決堤而洩，雷聲隆隆，仿佛雲裏藏著的千百張羯鼓被一同擊響。
銀面人藏身暗巷之中，籲喘不已。
身上被雨水浸得濕冷，幾處傷口尚在滲血。方才他在蓬萊仙宮中與昌意帝交手，萬沒想到這位老交識被“仙饌”侵蝕得不成人形，活像一只大九爪魚，連他也險些不是其對手。
他垂頭望向懷中的繈褓，嬰孩臉巴子蒼白，正在吚吚唔唔地弱聲叫喚。銀面人躲在檐下，輕輕撥開帛布，只見那具小小的身軀上黑絡雖在漸而消退，卻綿軟而滾燙，仿佛周身骨頭盡被熔化。
能保住這嬰孩的性命麽？銀面人心裏也沒底。他悄悄摸向通往鎮海門的巷道，卻驚見遠方緹騎如雲，風燈連綴成一片慘白而危險的光。
看來一時間是出不得蓬萊天關了，他今夜擅闖仙宮，已教昌意帝十足的警覺。但這嬰孩亟待救治，不可拖延，銀面人望向懷裏的孩子，面露難色。
風驅急雨，夜色漫漫，他向羊腸小徑走去，“仙饌”侵蝕時燒燎般的痛楚在他周身翻滾，仿佛地獄的業火在灼燒他。他咳了幾聲，黑血濺在繈褓上。
銀面人突而感到深切的迷惘。桃源石門使一切膠纏糾葛，若當初他與白帝凍斃於冰墻邊，便不會有之後苦尋而不得的痛楚。世間再無“大源道”、昌意帝，仙山就此封凍，堙無人息。
而現今，不同世界的命運仿佛交織作一處，而他如風前殘燭，已再不能走下去，這便是他最後能行的幾步棋。
“陛下……下臣已拋下您太多回，但這回萬萬不會了。”銀面人望著那嬰孩，喉中逸出一絲嘆息。
暴雨裏，銀面人快步走過街巷，心沸如燒。他已在這時代盤桓過些時日，知曉這世界的瑯玕衛在兵災時重傷。白帝感念瑯玕衛隨自己征戰的恩情，不惜巨費自冰壁邊運來堅冰，造一口冰棺，將瑯玕衛封凍，並輔以“仙饌”相治。故而瑯玕衛近年方才蘇醒，比其他仙山衛年輕一輩。
他算了算時日，若無差錯，今日當是自己的生辰。一股悲楚之情如潮一般湧上心頭，如若自一出生時他們便相依為命，這一世的他應該能護好白帝。
最終，他的腳步在一處府邸處停下。黑漆梁柱，碧琉璃瓦，牌匾上書著兩個大字：“方府”。金漆在雨幕裏泛著光。
方府中正亂作一團，仆侍在廊上奔走，夫人今日臨盆誕下一子，然而卻有蓐勞之征。下人面露焦色，瑯玕衛自也不例外。廊上、廂房、書齋，男人踱了不知許多步，心擂如鼓。
走回書齋裏，瑯玕衛也坐立難安，嬰孩雖於幾個時辰前已產得，然而極孱弱，夫人也生死難蔔，正由穩婆、醫師救治。他強作鎮定，拾起一卷兵書來看，個個字都像螞蟻般在眼前爬，仿佛能一直爬到他心裏。正當此時，有人忽而叩響了槅扇。
“怎麽了？”瑯玕衛猛然推開槅扇，以為是仆侍前來，卻兀然一怔。
門外倚著一個人影，頭戴風帽，銀面蓋住了面容，一襲水漉漉的漆黑披風，仿佛已與夜色融為一體。那人擡起眼，與瑯玕衛四目相接。
那一剎，瑯玕衛的心仿佛停跳了一下。這時的他尚不知曉，這位不速之客的來訪將改變他的一生。那人懷裏抱著一位嬰孩，正在微弱地啼哭。而那銀面人將嬰孩向他遞出，懇切沈重，如手捧一份詔書。
“在下天符衛，叩見瑯玕衛大人。”
銀面人低頭道，他的手在顫抖，他穿過桃源石門千百回，早已知曉一切已成終局。自己時日無多，如撲火飛蛾，一次次奔向仙山覆亡的末路。
然而他心中仍存一線希望，蓬萊現時雖處於長夜，可終有一日將迎來破曉明光。這嬰孩便是一粒火種，是還未生光的太陽。
滂沱大雨裏，天符衛向瑯玕衛屈膝而跪，顫聲道：
“懇請大人護衛這位……白帝之子。”
————
在那夜以後，天符衛便淹留於這世界。
他尋機逃出過桃源石門，但那門後的世界更是一如既往地教人心灰意冷。於是他知曉自己性命危淺，不可再走馬觀花，而要鉤深致遠，一心扶助一位白帝。鬼使神差的，他又回到了此地，暗地裏遠望著那被他救下的年幼的白帝。
那嬰孩被送入方府中，取名“方驚愚”。天符衛曾如鴰鳥般悄聲棲落在碧琉璃瓦頂，窺視府中景況。他望見那孩子生來便似筋弱無骨，稍長幾歲後便被仆侍打罵，心知這是在救出那嬰孩的那一夜，昌意帝將觸角紮入其身中，以“仙饌”之力將其身骨熔化所致。這孩子能在那夜之後活下來，本就是一個奇跡。天符衛未去攪擾他，因為這株幼苗需經風雨洗礪。
他時常回首往昔，只覺自己一事無成。不同時代的仙山的記憶、事跡交織在一處，已教一切成了一團亂麻。往事時而歷歷在目，走馬燈一般在腦海中轉著。
天符衛想，興許是自己的限期將近了罷。
後來，天符衛來到地肺山畔，救下了十四年後的自己。他將那傷痕累累的、年弱的自己取了個新名兒：“楚狂”，攜在身邊教養。這時的他半邊臉已被“仙饌”的黑脈腐蝕，宛若厲鬼，不得不以銀面遮蓋。楚狂遍體鱗傷，他也傷痕累累。
兩人來到姑射山中，白日習射，夜裏扒枝生火。二人坐於火堆邊，天符衛望向楚狂，分明是同自己一樣的模樣，然而楚狂目光極冷冽，似浸透了霜雪。
天符衛伸手去摸了摸楚狂的腦門，那兒留著一個箭疤。他憐愛地問：
“痛麽？”
楚狂擡眼看他，一雙眼在火光裏泛著晶光。“時而會痛，但已不打緊了。”
天符衛歉意地道：“是我醫治得晚了，若是時候早些，指不定便不會教你受頭風所困了。”
楚狂卻搖頭，面上露出僵澀的笑：“師父能救我，已是我萬世之幸了。”沈默了片晌，他又道：
“旁人大抵只會對我坐視不理，這世上也僅有師父會來救我了。”
火光搖曳著，如飄翥的羽翼。天符衛神色黯然，他想，如若楚狂知曉一切，明白會救自己的只有他自己，楚狂又會如何作想？
前路無分毫希望，而這又是他生前最後能留下的一個時代。他穿過多次桃源石門，知曉方驚愚和楚狂是他見過的最渺弱的白帝和他自己：一人孱弱無骨，一人已變作瘋癡之人。但他又覺得，往昔白帝常笑他規行矩步，若是備嘗艱辛的楚狂指不定往後會比他走得更遠；因楚狂是不受拘縛的人，未來可期。
於是寒夜的火堆邊，他對楚狂道：
“總有一天你會明曉一切。我雖是一位過客，然而我去救你也好，授你箭術、帶你去瀛洲也罷，一切皆是命中註定。你要回蓬萊去帶一人出關，也是天定的。”
火光燒得愈發熾烈，一切都如夢似幻。楚狂咀嚼這些話，只覺難解，搖頭道，“我聽不懂，師父。您是說我是生是死，往後是榮是賤，都已經定好了麽？您是要我隨波逐流，安於現今麽？”
“不。”他微笑道，伸手撫上了楚狂的腦袋。漆黑的穹窿之下，楚狂的眼中躍動著火光，那是行將燎原的星火。
“我希望你知曉這一切之後，仍能不屈從於天命。”
歲月如流，不知覺間，天符衛已陪伴楚狂數年。看著這個截然不同的、小小的自己漸而長大，那滋味確而十分奇妙。
他帶楚狂去瀛洲，托如意衛授其箭術。他帶楚狂結識瀛洲義軍，事事都似在給楚狂鋪後路。最後他與玉雞衛廝殺，受傷甚重，勉力帶楚狂上了蓬船。他看到一抹厚重的殷紅自自己身下淌出，他明白，已到訣別之時了。
天符衛人事不省，待朦朧醒轉時，卻見蒙塵的天光裏，楚狂跪坐於自己身邊，抓著自己的手，哭叫不已，所有堅殼剝落，猶然一個脆弱的小孩兒。
楚狂流著淚與他道：“師父，咱們一起回蓬萊，好不好？”
天符衛苦笑著看他：“蓬萊……已不是曾為我故鄉的那個蓬萊了。而今回去又有何用呢？”這話不錯，他不論奔走多少次，皆回不到當初與白帝年少相識、打馬游街，春意盎然的那個蓬萊了。
這時他失血甚多，渾身發冷，視界裏也已一片漆黑。楚狂輕輕地道：“師父，外面的雨停了。從窗子裏望出去，能望見很遠很遠的地方，能一直望到蓬萊呢。”他道：“現時透過那戶牅，真能看到蓬萊麽？”
楚狂說：“師父既看不見，我便拿嘴巴作畫筆使了。我瞧見很多漁船在鎮海門邊進進出出，上頭的鋪頭裏有人燒飯哩。”
他神色恍惚，想起往時白帝曾帶他微服私訪，給船丁塞了些銀錢，買了條烏榜船，他二人躺在船板上，眼眺拱月星河，隨潮聲入夢。天符衛輕聲問：“再遠一點，又是怎樣的景色？”
“遠一些有姑射山，有天吾水，風吹麥浪，鷹翔天野。”
他想起白帝曾興沖沖地鋪展輿圖給他看，有聲有色地講外頭的光景如何美不勝收，許諾終有一日要帶他覽遍天下。兩位小少年的手緊緊交握，掌心裏暖若春日。
於是他又問：“再遠一些呢？”
“再遠一些，便是蓬萊閭肆了，笙歌紛沓，水氹裏魚兒撲騰，月亮碎而覆圓。”
這裏他與白帝是曾涉足過的，他們扮作尋常人家的模樣，悄然到訪。那日街裏正耍龍燈，繁光縟彩，花焰燈樹琳瑯滿目。他偷覷白帝，正恰與白帝的目光撞個滿懷，兩人旋即開懷大笑，在祠中與民眾同歌共舞。
他蒼白的臉上現出懷戀之色，問道：“再望遠一些，還有什麽？”
“還有蓬萊仙宮，堂皇富麗的模樣，殿前的雍和寺閽大敞，燈火繚亂，香煙絡地。”
是了，他與白帝的頭一回碰面便是在蓬萊仙宮。那個夜晚蟲聲瑟瑟，秋涼如水。他在廊上現於白帝眼前，自此他起誓要做這位少年天子的影子，相伴其一生。
最後，楚狂淚流滿面地與他道：“師父，和我回蓬萊罷。”
天符衛笑而不語，楚狂不會明曉的，從許久以前，他便永無依歸，蓬萊再非當初的蓬萊，故人也非那故人了。他張開眼，漆黑的視界裏仿佛透出一點明光，身體輕浮，好似魂神將歸天際。他最後與楚狂道：“拿我的骨和筋造弓，帶我走罷。”
濛濛視界裏，楚狂驚惶地連連搖頭。他緩聲道：“如此一來，我便能留於你身畔。往後終有一日，當你到達風停雪歇的蓬萊時，我便也能看見了。”
楚狂涕泗滂沱，哽咽道：“這也是……師父的心願麽？”
天符衛微笑頷首。身先赤膽死，竭忠事帝躬，他咀嚼著祖訓，心中平寧。天符衛方憫聖生是為白帝，死是為仙山，這輩子求而不得，卻又別無他求。
一剎間，他仿佛掛記起許多事，萬千景色碎金一般劃過腦海，種種斑駁陸離裏，他好似望見自己一次次穿過石門，奔向白帝，便如箭矢射向鵠的。與白帝生離的滋味他已嘗遍，爾後終於要迎來死別。
無人會知曉他曾為仙山奔走過千百萬回，曾痛苦、迷惘過千萬個日夜。他便如史簡埃塵，拂之即去。
船外白日西落，天際燒出如血的光。天符衛含笑著闔眼，如陷入沈眠。
“是，這便是我……此生唯一的心願了。”
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數十年後。
仙山更闌人靜，暗風吹雨。
蓬萊仙宮中，白釉缽燈裏火光如豆，映亮了嵌玉床上裹在雪青色繈褓裏的一個嬰孩。
床邊立著一個人影，一身寬袖狐皮衫，龐眉皓發，年逾古稀，卻目如寶炬。老人久久凝視著嬰孩，終於緩緩俯身，卻將一只枯瘦但有力的手按在嬰兒胸腹處，徐徐使力。嬰孩面龐漸而紫脹，發出難過的哭聲。
正當此時，天際劈過一道白電，將殿內照得敞亮。老者突而停下舉動，因他望見暗處現出了一個人影。
那人臉覆銀面，裹一身漆黑披風，如一只天蝠棲在夜色裏。
“昌意帝。”
那人突而開口，邁步向他走來，橐橐的足音回蕩在空寂的殿裏。
“你原本的帝號是白帝，名叫姬摯。但你可曾聽過——另一個與你同名同姓的白帝的傳說？”
老者並不言語，慢慢直起身子，望向那銀面人。他松開手掌，嬰兒的啜泣聲弱了，然而胸腹處卻留下青紫的掌痕，看得出老者方才欲對其下死手。
那銀面人繼而道，嗓音柔緩明澈，如清漣流水：“在你之前，曾有一任仙山之主，號為白帝。他為止遏蓬萊風雪出征，卻眼見仙山被冰壁圍困，最終無功而返。白帝自覺無顏面對黎民，於是便穿過了桃源石門，前往七十六年前的過去。”
老人不置一詞。銀面人繼而向前邁出一步，電光在殿外迸濺，仿佛將世界割裂成千百個明暗的瞬間。
“回到過去後，白帝以自己的名號寧定烽煙。他自溟海中打撈出桃源石，鑄成門頁。他雖決意固守仙山，卻需要留下桃源石門。因為如此一來，他便能在仙山糧棉匱缺時穿過石門，前往別的時代掠取。但他又不願將石門藏於宮中，因他害怕也有人會穿過石門而來，伏於他身側，取他性命。”
“他已眼見過仙山之外的冰墻，知曉若黎民得知此事會恐慌萬狀，對平定仙山大大不利。於是他封鎖蓬萊天關，以重兵把守桃源石門。若有人欲出關，輕則會被捉拿下獄，打上‘走肉’的烙印，重則被判死罪。”
一道落雷炸響在殿頂，電光如萬條絲絳，遍布天穹。銀面人走到老者跟前，與其僅有幾步之隔，道。
“為鑄造這桃源石門，白帝帑藏罄盡，征賦日重，仙山黎民因此而怨聲盈路，將其稱作‘暴君’，不少人嘯聚山林，斬木揭竿。而在仙山行將大亂之時，白帝巡行於溟海之畔，突有一人自桃源石門而出，將其刺殺。蓬萊百姓擁戴那刺客經綸世業，因他誅殺了無道庸君。”
銀面人直視著老者，藏在風帽下的目光猶如利矢，深深貫穿了他。
“而那人就是你，昌意帝。你是——自別的時代而來，穿過了桃源石門後，殺害了白帝的另一位白帝！”
“你改易文字，修篡了仙山的歷史，讓白帝的傳說尚流傳於世。一是為緬懷過往，二是為了教天下生民知曉，蓬萊之外並無出路，如白帝一般的天之驕子最終也會鎩羽而歸，出關只是癡心妄想。”
“你接管了白帝拔擢的九位仙山衛，鳩占鵲巢。而你如今要做的便是殺掉本屬於這時代的白帝——就是你面前的這個嬰孩。”
閃爍電光裏，嬰孩哭叫不歇，老者渾身顫抖，然而仔細一瞧，那並非恐懼的戰栗，而是他在低沈發笑，他道：
“你講得皆不錯。可說到底，上一任白帝不也是鳩占鵲巢的那一位？他來到了七十六年前的這個時代，殺害了自己的皇爺爺。然而在王父出征之前，宮中女眷已有身孕，因白帝後來做了仙山主翁，故而這支血脈雖得以延續，卻流落凡塵，這嬰孩也是幾個時辰前方才降世，被朕尋回的。他雖尚在繈褓之中，卻確然是這時代本應成為白帝的朕。”
老邁的昌意帝講完這一番話，目光在銀面人周身流連，這才發問道：
“你是何人？”
銀面人靜靜佇立了許久，仿佛這疑問出乎他的意料。最後他微笑道：“陛下已不認得下臣了麽？”
“至少朕不曾記得見過你。”
“那陛下可曾聽過天符衛的名號？陛下的天符衛又在何處？”
老者喟嘆：“朕的天符衛早在多年前已成耆舊，在朕穿過石門前便已喪命於兵主之手。”
銀面人沈吟半晌，闔目笑道：“是麽？看來石門後的世界果真千差萬別，陛下這一位白帝並未拔擢第二任天符衛，故而不知曉下臣是誰。”
昌意帝哈哈大笑：“聽你口氣，想必你就是第二任天符衛了罷！”
他審視著銀面人，能從其身量同露在風帽下的一角肌膚判斷出此人的年紀，方才二十掛邊的模樣，還很是年輕。昌意帝感嘆道：“朕時至今日才親見你，不過在此之前早已聽聞過你的傳說。被朕鵲巢鳩居的這一位白帝十分掛念你，還為身死溟海的你編撰了歌謠，傳唱於街頭巷尾。而服食‘仙饌’後的仙山衛們不知怎的也都以為見過你，硬同朕說曾與一位年輕些的天符衛做過同儕，且說這位同儕平日藏頭露尾，難見蹤跡，然而以天資靈慧擅名，朕還覺得古怪。今日得見，方知他們提及的是你！”
大雨傾盆而洩，檐下風鐸叮叮作響，天地間所有聲響交織，仿佛一切皆在雨水中沸騰。銀面人點頭道：
“我確而與他們做過同儕，不過是別的世界的事。但‘仙饌’乃雍和大仙之血肉，雍和大仙眼目可觀古今天地，大抵是他們服食‘仙饌’後生發幻覺，看到了別的世界裏的在下，不同時代裏的記憶枝纏蔓結，方以為這時代裏也有一位天符衛與他們一同忠心翊戴過白帝罷。”
“這世上便是如此，史書未必為真，傳聞未必為假。白帝出征之事在這世界裏未發生過，卻被大加傳頌；我也還未與這裏的眾仙山衛們做過同僚，但他們也對此確然不疑。”
昌意帝打量著他，“仙饌”的黑絡自其脖頸蔓延而上，攀上臉龐，這青年顯已被“仙饌”侵蝕日久。昌意帝捋須笑道：“你也知曉雍和大仙之事。瞧你的模樣，是已被‘仙饌’折磨了許久罷。”
銀面人沈默片時，光暗在殿中相互傾軋，影子在他們腳底瘋狂掙動，他終於苦笑道：
“是，我是穿行於桃源石門間的天符衛，已走過萬千個世界。而下臣也明曉，此副殘軀已不能支持太久了。這應是我走過的最後幾個世界之一。”
“你在石門間已奔走了多久？”
銀面人淒然地笑：“究竟有多久，在下已記不大清了，興許比陛下在此地流連的時候都長。下臣見過萬念俱灰，閉守於冰壁前的白帝；見過因服食太多‘仙饌’，皮肉剝落，已不似人形的白帝；見過意氣郁激，回到過去固守仙山，改號為‘昌意’的白帝……這樣的白帝，在下也不知見了有幾百幾千位。”
昌意帝問：“像朕這樣的白帝，你已見過許多位麽？他們後來怎樣了？”
銀面人微笑頷首：“若他們皆教蓬萊風雪不侵，國祚皆保的話，下臣也不會在此處了。”他將手緩緩按上腰間劍柄，“而現下，下臣有一事急著要做。”
一柄漆黑無光的劍被他抽出，握在手裏，銀面人有生以來第一次對白帝拔劍相向。他冷聲道：
“那便是——從陛下手中救下這個世界的白帝！”
剎那間，電光如白蛇亂舞，滿殿鬼影幢幢。銀面人殺向昌意帝的那一刻，心中突而酸楚十分。他想起那些曾與白帝並肩偕游的歲月，兩位少年郎曾飲酒射獵，在蓬萊各處馳馬觀花，也曾共度風雨，為彼此兩脅插刀。
但他已一次次看見白帝走向末路的慘態，深知不能任憑其滑落深淵。
然而在他邁步至昌意帝跟前的一剎，老人寬大的狐皮衫隨風揚起，其下竟露出挨挨擠擠的漆黑觸角。其中的一根觸角不知何時已悄然探進床上繈褓，紮入那嬰孩身軀中。嬰孩已不再哭泣，身上遍布詭異的黑紋。
銀面人渾身一栗，原來昌意帝已被“仙饌”侵蝕，不成人形。這時他望見昌意帝詭譎的笑靨，仿佛面上的每一塊肌肉皆是脫韁野馬，向四方橫奔扭曲。
“可惜吶可惜，年輕的天符衛，你還是晚了一步。”
老人獰笑道。
“同一座仙山不需要兩位白帝，這孩子已然沒救了！”
————
夜雨如瀑，自天際掛落，街衢裏每一個角落仿佛都被雨水洗透。
蹄鐵在石板上踏踐出千重水花，緹騎猶如鷹隼，在夜幕裏欻然刮過街路。風燈在雨中搖曳，好似一只只教人心驚的眼，無言地緊盯著夜色裏的一切。有人低聲喝道：
“那刺客往西面跑了，追！”
所有禁衛今夜打起十二萬分的精神，因為竟有一位刺客竟膽敢神鬼不知地潛入蓬萊仙宮，妄圖取昌意帝性命！所幸昌意帝龍體尚安，但那刺客也自仙宮裏攫走了一個嬰孩，而今不知去向。
今夜正是靺鞨衛行衛守宮城門戶之責，此時他正忐忑地跪落於殿中，頭頂一片熒煌燈燭，而他渾身汗粒猶如小蟲兒一般爭先恐後地鉆出肌膚，鬧得他周身又熱又癢。
昌意帝立於他身前，威壓如岳，冷冷地道：“傳朕的令出去，出動全數的仙山衛，勢必要拿下今夜潛入宮裏的此人。加強天關守備，尤是鎮海門邊。”
靺鞨衛一氣搗藥似的磕頭，不敢有絲毫辯駁：“微臣罪不容誅，竟教陛下遭逢險兇！”待窺見昌意帝面色稍平，又問：“陛、陛下，敢問那人帶走的乳兒……”
昌意帝在金絲楠木椅上落座，若有所思道：“那孩子是白帝……留下的嬰孩，卻不打緊，生死皆無妨。最緊要的是逮住那刺客。”
燭光給他面上塗上一層薄紅，血一般的顏色。昌意帝藹然笑道：
“因為那孩兒多半已活不長久了。”
此時的仙宮之外，狂霖如決堤而洩，雷聲隆隆，仿佛雲裏藏著的千百張羯鼓被一同擊響。
銀面人藏身暗巷之中，籲喘不已。
身上被雨水浸得濕冷，幾處傷口尚在滲血。方才他在蓬萊仙宮中與昌意帝交手，萬沒想到這位老交識被“仙饌”侵蝕得不成人形，活像一只大九爪魚，連他也險些不是其對手。
他垂頭望向懷中的繈褓，嬰孩臉巴子蒼白，正在吚吚唔唔地弱聲叫喚。銀面人躲在檐下，輕輕撥開帛布，只見那具小小的身軀上黑絡雖在漸而消退，卻綿軟而滾燙，仿佛周身骨頭盡被熔化。
能保住這嬰孩的性命麽？銀面人心裏也沒底。他悄悄摸向通往鎮海門的巷道，卻驚見遠方緹騎如雲，風燈連綴成一片慘白而危險的光。
看來一時間是出不得蓬萊天關了，他今夜擅闖仙宮，已教昌意帝十足的警覺。但這嬰孩亟待救治，不可拖延，銀面人望向懷裏的孩子，面露難色。
風驅急雨，夜色漫漫，他向羊腸小徑走去，“仙饌”侵蝕時燒燎般的痛楚在他周身翻滾，仿佛地獄的業火在灼燒他。他咳了幾聲，黑血濺在繈褓上。
銀面人突而感到深切的迷惘。桃源石門使一切膠纏糾葛，若當初他與白帝凍斃於冰墻邊，便不會有之後苦尋而不得的痛楚。世間再無“大源道”、昌意帝，仙山就此封凍，堙無人息。
而現今，不同世界的命運仿佛交織作一處，而他如風前殘燭，已再不能走下去，這便是他最後能行的幾步棋。
“陛下……下臣已拋下您太多回，但這回萬萬不會了。”銀面人望著那嬰孩，喉中逸出一絲嘆息。
暴雨裏，銀面人快步走過街巷，心沸如燒。他已在這時代盤桓過些時日，知曉這世界的瑯玕衛在兵災時重傷。白帝感念瑯玕衛隨自己征戰的恩情，不惜巨費自冰壁邊運來堅冰，造一口冰棺，將瑯玕衛封凍，並輔以“仙饌”相治。故而瑯玕衛近年方才蘇醒，比其他仙山衛年輕一輩。
他算了算時日，若無差錯，今日當是自己的生辰。一股悲楚之情如潮一般湧上心頭，如若自一出生時他們便相依為命，這一世的他應該能護好白帝。
最終，他的腳步在一處府邸處停下。黑漆梁柱，碧琉璃瓦，牌匾上書著兩個大字：“方府”。金漆在雨幕裏泛著光。
方府中正亂作一團，仆侍在廊上奔走，夫人今日臨盆誕下一子，然而卻有蓐勞之征。下人面露焦色，瑯玕衛自也不例外。廊上、廂房、書齋，男人踱了不知許多步，心擂如鼓。
走回書齋裏，瑯玕衛也坐立難安，嬰孩雖於幾個時辰前已產得，然而極孱弱，夫人也生死難蔔，正由穩婆、醫師救治。他強作鎮定，拾起一卷兵書來看，個個字都像螞蟻般在眼前爬，仿佛能一直爬到他心裏。正當此時，有人忽而叩響了槅扇。
“怎麽了？”瑯玕衛猛然推開槅扇，以為是仆侍前來，卻兀然一怔。
門外倚著一個人影，頭戴風帽，銀面蓋住了面容，一襲水漉漉的漆黑披風，仿佛已與夜色融為一體。那人擡起眼，與瑯玕衛四目相接。
那一剎，瑯玕衛的心仿佛停跳了一下。這時的他尚不知曉，這位不速之客的來訪將改變他的一生。那人懷裏抱著一位嬰孩，正在微弱地啼哭。而那銀面人將嬰孩向他遞出，懇切沈重，如手捧一份詔書。
“在下天符衛，叩見瑯玕衛大人。”
銀面人低頭道，他的手在顫抖，他穿過桃源石門千百回，早已知曉一切已成終局。自己時日無多，如撲火飛蛾，一次次奔向仙山覆亡的末路。
然而他心中仍存一線希望，蓬萊現時雖處於長夜，可終有一日將迎來破曉明光。這嬰孩便是一粒火種，是還未生光的太陽。
滂沱大雨裏，天符衛向瑯玕衛屈膝而跪，顫聲道：
“懇請大人護衛這位……白帝之子。”
————
在那夜以後，天符衛便淹留於這世界。
他尋機逃出過桃源石門，但那門後的世界更是一如既往地教人心灰意冷。於是他知曉自己性命危淺，不可再走馬觀花，而要鉤深致遠，一心扶助一位白帝。鬼使神差的，他又回到了此地，暗地裏遠望著那被他救下的年幼的白帝。
那嬰孩被送入方府中，取名“方驚愚”。天符衛曾如鴰鳥般悄聲棲落在碧琉璃瓦頂，窺視府中景況。他望見那孩子生來便似筋弱無骨，稍長幾歲後便被仆侍打罵，心知這是在救出那嬰孩的那一夜，昌意帝將觸角紮入其身中，以“仙饌”之力將其身骨熔化所致。這孩子能在那夜之後活下來，本就是一個奇跡。天符衛未去攪擾他，因為這株幼苗需經風雨洗礪。
他時常回首往昔，只覺自己一事無成。不同時代的仙山的記憶、事跡交織在一處，已教一切成了一團亂麻。往事時而歷歷在目，走馬燈一般在腦海中轉著。
天符衛想，興許是自己的限期將近了罷。
後來，天符衛來到地肺山畔，救下了十四年後的自己。他將那傷痕累累的、年弱的自己取了個新名兒：“楚狂”，攜在身邊教養。這時的他半邊臉已被“仙饌”的黑脈腐蝕，宛若厲鬼，不得不以銀面遮蓋。楚狂遍體鱗傷，他也傷痕累累。
兩人來到姑射山中，白日習射，夜裏扒枝生火。二人坐於火堆邊，天符衛望向楚狂，分明是同自己一樣的模樣，然而楚狂目光極冷冽，似浸透了霜雪。
天符衛伸手去摸了摸楚狂的腦門，那兒留著一個箭疤。他憐愛地問：
“痛麽？”
楚狂擡眼看他，一雙眼在火光裏泛著晶光。“時而會痛，但已不打緊了。”
天符衛歉意地道：“是我醫治得晚了，若是時候早些，指不定便不會教你受頭風所困了。”
楚狂卻搖頭，面上露出僵澀的笑：“師父能救我，已是我萬世之幸了。”沈默了片晌，他又道：
“旁人大抵只會對我坐視不理，這世上也僅有師父會來救我了。”
火光搖曳著，如飄翥的羽翼。天符衛神色黯然，他想，如若楚狂知曉一切，明白會救自己的只有他自己，楚狂又會如何作想？
前路無分毫希望，而這又是他生前最後能留下的一個時代。他穿過多次桃源石門，知曉方驚愚和楚狂是他見過的最渺弱的白帝和他自己：一人孱弱無骨，一人已變作瘋癡之人。但他又覺得，往昔白帝常笑他規行矩步，若是備嘗艱辛的楚狂指不定往後會比他走得更遠；因楚狂是不受拘縛的人，未來可期。
於是寒夜的火堆邊，他對楚狂道：
“總有一天你會明曉一切。我雖是一位過客，然而我去救你也好，授你箭術、帶你去瀛洲也罷，一切皆是命中註定。你要回蓬萊去帶一人出關，也是天定的。”
火光燒得愈發熾烈，一切都如夢似幻。楚狂咀嚼這些話，只覺難解，搖頭道，“我聽不懂，師父。您是說我是生是死，往後是榮是賤，都已經定好了麽？您是要我隨波逐流，安於現今麽？”
“不。”他微笑道，伸手撫上了楚狂的腦袋。漆黑的穹窿之下，楚狂的眼中躍動著火光，那是行將燎原的星火。
“我希望你知曉這一切之後，仍能不屈從於天命。”
歲月如流，不知覺間，天符衛已陪伴楚狂數年。看著這個截然不同的、小小的自己漸而長大，那滋味確而十分奇妙。
他帶楚狂去瀛洲，托如意衛授其箭術。他帶楚狂結識瀛洲義軍，事事都似在給楚狂鋪後路。最後他與玉雞衛廝殺，受傷甚重，勉力帶楚狂上了蓬船。他看到一抹厚重的殷紅自自己身下淌出，他明白，已到訣別之時了。
天符衛人事不省，待朦朧醒轉時，卻見蒙塵的天光裏，楚狂跪坐於自己身邊，抓著自己的手，哭叫不已，所有堅殼剝落，猶然一個脆弱的小孩兒。
楚狂流著淚與他道：“師父，咱們一起回蓬萊，好不好？”
天符衛苦笑著看他：“蓬萊……已不是曾為我故鄉的那個蓬萊了。而今回去又有何用呢？”這話不錯，他不論奔走多少次，皆回不到當初與白帝年少相識、打馬游街，春意盎然的那個蓬萊了。
這時他失血甚多，渾身發冷，視界裏也已一片漆黑。楚狂輕輕地道：“師父，外面的雨停了。從窗子裏望出去，能望見很遠很遠的地方，能一直望到蓬萊呢。”他道：“現時透過那戶牅，真能看到蓬萊麽？”
楚狂說：“師父既看不見，我便拿嘴巴作畫筆使了。我瞧見很多漁船在鎮海門邊進進出出，上頭的鋪頭裏有人燒飯哩。”
他神色恍惚，想起往時白帝曾帶他微服私訪，給船丁塞了些銀錢，買了條烏榜船，他二人躺在船板上，眼眺拱月星河，隨潮聲入夢。天符衛輕聲問：“再遠一點，又是怎樣的景色？”
“遠一些有姑射山，有天吾水，風吹麥浪，鷹翔天野。”
他想起白帝曾興沖沖地鋪展輿圖給他看，有聲有色地講外頭的光景如何美不勝收，許諾終有一日要帶他覽遍天下。兩位小少年的手緊緊交握，掌心裏暖若春日。
於是他又問：“再遠一些呢？”
“再遠一些，便是蓬萊閭肆了，笙歌紛沓，水氹裏魚兒撲騰，月亮碎而覆圓。”
這裏他與白帝是曾涉足過的，他們扮作尋常人家的模樣，悄然到訪。那日街裏正耍龍燈，繁光縟彩，花焰燈樹琳瑯滿目。他偷覷白帝，正恰與白帝的目光撞個滿懷，兩人旋即開懷大笑，在祠中與民眾同歌共舞。
他蒼白的臉上現出懷戀之色，問道：“再望遠一些，還有什麽？”
“還有蓬萊仙宮，堂皇富麗的模樣，殿前的雍和寺閽大敞，燈火繚亂，香煙絡地。”
是了，他與白帝的頭一回碰面便是在蓬萊仙宮。那個夜晚蟲聲瑟瑟，秋涼如水。他在廊上現於白帝眼前，自此他起誓要做這位少年天子的影子，相伴其一生。
最後，楚狂淚流滿面地與他道：“師父，和我回蓬萊罷。”
天符衛笑而不語，楚狂不會明曉的，從許久以前，他便永無依歸，蓬萊再非當初的蓬萊，故人也非那故人了。他張開眼，漆黑的視界裏仿佛透出一點明光，身體輕浮，好似魂神將歸天際。他最後與楚狂道：“拿我的骨和筋造弓，帶我走罷。”
濛濛視界裏，楚狂驚惶地連連搖頭。他緩聲道：“如此一來，我便能留於你身畔。往後終有一日，當你到達風停雪歇的蓬萊時，我便也能看見了。”
楚狂涕泗滂沱，哽咽道：“這也是……師父的心願麽？”
天符衛微笑頷首。身先赤膽死，竭忠事帝躬，他咀嚼著祖訓，心中平寧。天符衛方憫聖生是為白帝，死是為仙山，這輩子求而不得，卻又別無他求。
一剎間，他仿佛掛記起許多事，萬千景色碎金一般劃過腦海，種種斑駁陸離裏，他好似望見自己一次次穿過石門，奔向白帝，便如箭矢射向鵠的。與白帝生離的滋味他已嘗遍，爾後終於要迎來死別。
無人會知曉他曾為仙山奔走過千百萬回，曾痛苦、迷惘過千萬個日夜。他便如史簡埃塵，拂之即去。
船外白日西落，天際燒出如血的光。天符衛含笑著闔眼，如陷入沈眠。
“是，這便是我……此生唯一的心願了。”
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